「浄土真宗では位牌を使わないと聞いたけれど、家には昔から位牌がある」
「過去帳と法名軸は両方必要なのか」。こうした迷いを、いきなり正しい・間違いと分けるのではなく、それぞれの役割から考えてみましょう。
まず、法名と、それを記すものを分けて考えます
法名は、仏弟子になりましたということを表す、仏弟子としての名告りです。
過去帳・法名軸・位牌は、法名や命日などを記すための「かたち」です。これらを取り替えたからといって、法名が変わったり、亡き方とのご縁がなくなったりするわけではありません。
過去帳 ― ご家族の記録を書き継ぐ
過去帳（かこちょう）は、亡き方の法名・俗名・命日などを記し、ご家族の記録を書き継いでいく帳面です。何人もの記録を1冊にまとめることができ、次の世代にも引き継ぎやすいかたちです。
法名軸 ― 法名を掛け軸に記す
法名軸（ほうみょうじく）は、法名などを記した掛け軸です。真宗大谷派では過去帳とともに用いられます。お内仏の大きさやお飾りとの関係もありますので、どのように用意するかはご相談ください。
位牌 ― 宗派の基本と、受け継がれてきた習慣
真宗大谷派では、本来、位牌を必須のものとせず、過去帳や法名軸を用います。
お内仏の中心は阿弥陀如来であり、亡き方をご縁として仏法を聞く場所と受けとめます。過去帳や法名軸も、思い出や魂を閉じ込める器と考えるものではありません。
一方で、地域やご家庭では長く位牌が用いられてきました。淨泉寺では、その気持ちも大切にしたいと思います。気持ちを無視して、ただちに手放すよう求めることもしません。
淨泉寺では、過去帳をお勧めしています
新しく整えるときには、位牌を増やすより、過去帳に記録をまとめていくことをお勧めしています。ご家庭のお内仏と今後の受け継ぎ方に合わせてご案内します。
すでに位牌をお持ちの場合は、そのまま大切にされる、過去帳と併用する、記録を過去帳へ移して整理するなど、ご家族のお考えを伺います。位牌の新調を希望される場合も、宗派の基本を説明したうえでご相談を承ります。
淨泉寺で新たな位牌を手配することもできます。
数多くの位牌をお持ちの場合には、過去帳におまとめして整えることもできます。あわせて古い位牌は淨泉寺でお預かりしご供養いたします。どうぞご相談ください。
整理するときに、先にしておきたいこと
古い位牌や法名軸を手放す前に、法名・命日・俗名などが読める写真を残し、記録を確認してください。読めない字や、異なる日付がある場合は、自己判断で直さず寺院へご相談ください。
記録を過去帳に移した後の位牌は、ご自身で保管される方法も、淨泉寺へお預けになる方法もあります。ご家族と話し合い、急いで処分せず、納得できるかたちを考えてまいりましょう。
よくあるご相談
過去帳と法名軸は、必ず両方必要ですか？
ご家庭のお内仏や、これまでのお飾りを伺ってご案内します。まず淨泉寺に相談してから用意していただいて構いません。
位牌をまとめると、先祖を粗末にすることになりませんか？
記録を丁寧に引き継いで過去帳に整えることと、ご先祖とのご縁を忘れることは別です。
実際問題として、位牌がたくさんあると仏壇に入らないという場合もあります。数を増やすことだけでなく、これからも手を合わせ、お参りを続けられるかたちを大切にします。
位号を付けた法名は、過去帳にはどう記しますか？
淨泉寺で添える地域習俗の位号（敬称）は、基本的には過去帳や位牌にも記載します。