亡き人をご縁として、また仏法を聞く
一周忌。三回忌。七回忌。四十九日。
「法事をしなければならないのは分かるけれど、そもそも何のためにするのだろう」そう思われる方もいるかもしれません。
真宗では、私たちのお勤めによって亡き方を成仏させるとは考えません。
亡き人をご縁として、今を生きている私たちが集まり、ご本尊・阿弥陀如来の前に座り、お念仏を申し、仏法を聞く。それが、法事の大切な意味です。
法事は、誰のためなのでしょう
先代の住職は、よく、「葬式や墓は、生きている人のためのもんだ」と言っていました。
法事もまた、そこにつながっているように思います。もちろん、亡くなった方を大切に思って勤める法事です。その方が亡くなったから、家族が集まる。写真を見る。思い出を話す。手を合わせる。
けれども、そこでお経を聞き、法話を聞き、亡き人のことを思っているのは、今を生きている私たちです。
「あの人は、こんなことを言っていたな」「もっと話しておけばよかった」「本当によくしてもらった」そう振り返っているうちに、では自分は今、どのように生きているのだろう、と考えることがあります。
亡き人を思っていたはずなのに、生きている自分の姿が見えてくる。法事には、そんな時間があります。
四十九日までの「中陰」
亡くなられてから四十九日までを、中陰（ちゅういん）といいます。七日ごとにお勤めし、四十九日目の節目を満中陰（まんちゅういん）といいます。
真宗では、この四十九日間を、亡くなった方があの世を旅し、七日ごとに裁きを受けて行き先が決まる期間、とは受け取りません。
身近な人の死をご縁として、誰もが死んでいくいのちを生きていることを聞き、自分自身の生き方を見つめ、仏法を聞いていく大切な期間です。
「四十九日を過ぎたら成仏できない」というように恐れる必要もありません。ご家族の事情を伺いながら、日程を相談します。
四十九日は、必ず49日目でなければいけませんか
必ずその日でなければならない、ということではありません。ご家族やご親族が集まりやすい日も含めて、ご相談ください。
ただ、満中陰という節目そのものを、単に日程の都合だけで軽く考えるのではなく、なぜお勤めするのかを大切にしながら決めたいと思っています。
年回忌は、いつ勤めますか
- 一周忌 亡くなられた翌年
- 三回忌 亡くなられて2年後
- 七回忌 亡くなられて6年後
- 十三回忌 亡くなられて12年後
その後も、十七回忌、二十五回忌、三十三回忌、五十回忌などの節目があります。
「今年は何回忌だっただろう」と分からなくなっても構いません。亡くなられた年月日をお知らせいただければ、一緒に確認します。
なぜ何度も法事をするのでしょう
一周忌。三回忌。七回忌。同じお経を読み、同じ南無阿弥陀仏を申す。「一度勤めれば十分ではないのか」と思うこともあるかもしれません。
でも、一周忌の私と、七回忌の私は同じではありません。その間に、年を重ねます。家族も変わります。新しい出会いもあり、別れもあります。
以前には何とも思わなかった言葉が、何年かたって、違って聞こえることがあります。だから、また聞く。忘れたから、また聞く。法事を繰り返すことにも、そんな意味があるのではないでしょうか。
命日当日でなければいけませんか
いいえ。必ず命日当日に勤めなければならないものではありません。ご家族が集まることのできる土曜日や日曜日などに勤めても構いません。日にちそのものの吉凶を気にする必要もありません。
大切なのは、「何日にしたか」だけではなく、その日を亡き人をご縁として、仏法を聞く時間としていただくことです。
複数の法事を一緒に勤めてもよいですか
ご事情によっては、複数の年回忌を合わせて勤めることもできます。ただし、単に回数を減らすためだけに、すべてをまとめてしまう必要はないと思います。
どなたの、何回忌なのか。どのようなご事情があるのか。確認しながら一緒に考えましょう。
どこで法事をしますか
淨泉寺の本堂
淨泉寺の本堂でお勤めできます。ご本尊の前で、お勤めと法話を行います。少人数でも構いません。「家族だけだから本堂では申し訳ない」と考える必要もありません。
ご自宅
ご自宅のお内仏の前での法事もできます。長くお参りしてきたお内仏の前で、家族が集まって勤める法事にも、大切な意味があります。住宅事情や参列人数などを伺って調整します。
法事は何人からできますか
人数に決まりはありません。大勢の親族を集めなければ、法事にならないわけではありません。ご夫婦だけ。親子だけ。お一人。そのような法事もあります。
大切なのは、人数の多さではありません。亡き人をご縁として、手を合わせ、教えを聞くことです。
子どもを連れて行ってもよいですか
もちろんです。子どもも、お参りする一人です。
法要中に泣くことがあります。じっと座っていられないこともあります。必要なら、一度外へ出る。落ち着いたら戻る。それで構いません。
周りの大人も、少し待つ。少し譲る。困っていたら手を貸す。「子どもがいるから法事には行けない」ではなく、どうすれば一緒にお参りできるかを考えたいと思っています。
法事にはどのくらい時間がかかりますか
淨泉寺では、通常、お勤めと法話を合わせて35～45分程度を目安としています。人数やお勤めの内容によって前後します。
納骨を同じ日に行う場合などは、その時間も含めて余裕をもって予定してください。
何を持って行けばよいですか
まず、お念珠（数珠）をお持ちください。門徒の方で肩衣をお持ちの場合は、あわせてご持参ください。
初めてで何を用意すればよいか分からない場合は、予約の際にお尋ねください。「忘れ物をしたから法事ができない」というようなことではありませんので、心配しすぎなくて大丈夫です。
遺影や位牌を持って行く必要がありますか
「法事だから、遺影や位牌を必ず持って行かなければ」と思われることがあります。
真宗の法事で中心となるのは、亡くなった方の写真や位牌ではなく、ご本尊・阿弥陀如来です。
お写真を持って来られることそのものを否定するわけではありません。亡くなった方を偲ぶために、写真を見たいというお気持ちもよく分かります。
ただ、何が必要なのか分からないときは、無理にいろいろ準備せず、ご相談ください。
服装はどうすればよいですか
一周忌などでは、喪服や礼服を選ばれる方が多くいらっしゃいます。その後の年回忌では、ご家族のお考えによって、落ち着いた平服でお参りされることもあります。
「絶対にこの服でなければならない」ということだけにとらわれる必要はありません。迷った場合は、派手すぎない落ち着いた服装を目安にしてください。
法事のお布施はいくらですか
淨泉寺では、3万円～5万円程度でお納めになる方が多いです。
これは、法事を行うための決められた「料金」という意味ではありません。「5万円でなければ勤めない」「3万円では足りない」ということでもありません。
一方で、「お布施なのでお気持ちで」だけでは、かえって困る方も多いと思います。そのため淨泉寺では、実際に多い金額を、一つの目安としてお伝えしています。
費用について心配がある場合も、仏事そのものをためらう前にご相談ください。
お布施の袋はどうすればよいですか
白い封筒などに、「御布施」と書いていただければ結構です。水引の有無なども含め、分からなければ事前にお尋ねください。形式が分からないために、法事そのものをためらう必要はありません。
お斎は必要ですか
法要後に、参列された方々で食事をいただくことを、お斎（おとき）といいます。必ず会食をしなければならない、というものではありません。
ご家族だけで食事をする。お弁当を持ち帰っていただく。会食そのものを行わない。ご事情に合わせて考えて構いません。
ただ、法事をきっかけに家族や親族が集まり、亡くなった方の思い出を話す時間も、大切なものだと思います。
納骨も同じ日にできますか
はい。四十九日、一周忌などの法事に合わせて、納骨を行うこともできます。
ただし、納骨場所によって準備や確認事項が異なりますので、法事を予約するときに、「納骨も一緒にしたい」とお知らせください。
納骨の時期そのものに、一律の期限があるわけではありません。ご家族のお気持ちも含めて相談しましょう。
お墓参りだけではいけませんか
お墓へ行き、花を供え、亡くなった方を思う。それも大切なお参りです。
ただ、年回忌という節目には、できればお勤めをし、仏法を聞く時間も持っていただきたいと思っています。
先代が、「葬式や墓は、生きている人のためのもんだ」と言ったように、法事もまた、亡き人だけのために行うものではありません。今を生きている私が、立ち止まる時間でもあります。
家族が「法事はしなくてもいい」と言っています
家族の考え方は、それぞれです。無理に、「昔からやっているのだから絶対にしなければならない」と押しつけても、法事の意味は伝わりにくいでしょう。
そんなときは、「しなければならないから」ではなく、なぜ法事をするのかというところから、一度話してみてはいかがでしょうか。
亡くなった方を思う。家族が集まる。そして、自分自身の生を聞き直す。法事には、そうした意味があります。迷っている段階で、住職へ相談していただいても構いません。
悲しみが薄れてからでも、法事をする意味がありますか
あります。むしろ、時間がたったからこそ、違って聞こえることがあります。
葬儀の直後には、ただ忙しかった。悲しむ余裕もなかった。何年かたって、ようやく思い出すことが出てきた。そんなこともあります。
法事は、悲しみの深さを確認する行事ではありません。泣かなければいけないわけでもない。悲しみが薄れたから、亡くなった方を大切にしていないわけでもありません。
その時の自分で、また亡き人とのご縁に出遇えばよいのだと思います。
法事の日程を決めたいときは
- 亡くなられた方のお名前
- ご命日
- 何回忌にあたるか
- 希望する時期
- 本堂か、ご自宅か
- おおよその参列人数
- 納骨も予定しているか
何回忌か分からなくても構いません。ご命日が分かれば確認できます。候補日をいくつかお知らせください。
何年たっても、また聞く
法事は、亡くなった方を忘れないためだけのものでも、決められた行事を消化するためだけのものでもありません。
同じお経。同じ南無阿弥陀仏。同じご本尊。でも、そこに座る私は、前の法事のときと同じではありません。
何年かたって、初めて聞こえる言葉があります。「あの人が言っていたことは、こういうことだったのか」と、あとから思うこともあります。
亡き人は、亡くなって終わりなのではなく、その後も、私にさまざまなことを聞かせてくださるご縁となります。
だから、また集まる。また手を合わせる。また仏法を聞く。法事を、そんな時間として大切にしたいと思っています。